Чтобы в полной мере прочувствовать величие Волги, имеет смысл отправиться на Волжскую ГЭС – крупнейшую гидроэлектростанцию не только Волжско-Камского каскада, но и всей Европы. Жаль только, что насладиться видом ГЭС можно только с берега – остановка, фото- и видеосъемка на ГЭС запрещены. И, кстати, по сооружениям этого грандиозного гидроузла устроены железнодорожный и шоссейный переходы через Волгу.

Волгу и Дон, а через них – Каспийский и Азово-Черноморский бассейны соединяет мощная судоходная магистраль – Волго-Донской судоходный канал, также чрезвычайно интересный для туристов. Строительные работы здесь начались в феврале 1948 года. Трудовые ресурсы набирали по всей стране, в строительстве принимали участие студенты, добровольцы, военнопленные немцы и советские заключенные. Было вырыто 150 млн кубометров земли и залито 3 млн кубометров бетона. Для водного пути пришлось затопить огромные территории и почти 1400 населенных пунктов, предварительно выселив местных жителей. В итоге колоссальное сооружение было открыто 27 июля 1952 года и обеспечило развитие торговли, сельского хозяйства, туризма в регионе и слияние пяти морей – Белого, Азовского, Балтийского, Черного, Каспийского.

Сегодня Волго-Донской канал – важнейшая транспортная артерия страны. Его длина составляет 101 км, почти половина этого расстояния приходится на водохранилища: Береславское, Варваровское, Карповское. На протяжении русла построены 13 шлюзов, плотины, мосты, пристани, пункты водосброса и другая инфраструктура.