В любом случае, быстро развиваться город стал именно при знаменитом Владимире Мономахе. В 1157 году Андрей Боголюбский перенес сюда столицу Ростово-Суздальского княжества, а чуть позже стали Владимир называть «великим».
Был он и правда велик. От внешних врагов удален, к торговым путям – близок. Стал фактически новой столицей Древней Руси. Усиливался, укреплялся, расширялся. При князе Всеволоде Большое Гнездо (конец XII – начало XIII века) достиг наивысшего могущества. Могучий был князь, возможно – всю Русь бы объединил, вот только после его смерти начали сыновья Всеволода бороться друг с другом за власть.
Ослабел Владимир к началу походов Батыя на Русь… Защитники города героически сопротивлялись захватчикам, но зимой 1237 года Владимир пал… И в XIII веке город еще не раз станет жертвой разорений. Преимущество превратилось в слабость – враг наступал с Востока. Слабел Владимир… Хоть и стал город в самом конце XIII века центром Православной церкви, но былой мощи у Владимира уже не было.
Возвышению Москвы он помешать не мог и постепенно подчинился ее воле. В 1395 году Владимир лишился даже своей главной святыни, чудотворной иконы Владимирской Божьей Матери, ее перевезли в Москву.
А в 1414 году Владимир стал еще жертвой еще одного крупного татарского набега на Русь. Этот эпизод воссоздан в фильме Тарковского «Андрей Рублев». Даже в 1521-м Владимир разорили крымские и казанские татары. Теперь, правда, уже в последний раз.
Роль Владимира в период Русской Смуты была противоречивой. Жители города даже собирались присягнуть на верность польскому королевичу Владиславу. Однако быстро передумали. Владимир стал центром сопротивления захватчикам, а князь Пожарский, между прочим, был его уроженцем.
Однако Владимир все быстрее превращался скорее в город-символ. Цари и высшие церковные иерархи удостаивали его своим вниманием, но сам Владимир «великим» уже не был. Хотя при Екатерине Великой, в 1778 году, и получил статус губернского города.
Да, здесь было создано ополчение во время Отечественной войны 1812 года, да, уроженцем города был знаменитый адмирал Лазарев, но сам Владимир становился обычным провинциальным городом. Таким его и застала революция 1917-го.
Советская власть попыталась превратить Владимир в крупный промышленный центр. Отчасти это удалось. Появились новые предприятия, в годы Великой Отечественной город вообще стал одним из самых больших в СССР эвакуационных центров.
В начале 1970-х годов Владимир вошел в «Клуб Золотого кольца». И это – важнейшее для города событие. Посетить Владимир, некогда – главный город всей Руси, приезжают многие. Он, может, и меньше каких-то гигантов, зато величием истории превосходит почти всех. Вот что такое – Владимир.
