Чемпионаты мира по футболу начали проводить раньше, чем первенства Старого Света. Почему? Дело, наверное, в особой привлекательности слова «мировой». Лучшие футболисты планеты в одном турнире – мечта! Вот и постарались реализовать ее как можно скорее. А с Европой получилось сложнее…

По три раза чемпионат Европы выигрывали испанцы и немцы (два из них – как сборная ФРГ). Два раза чемпионами становились французы, семь команд имеют на счету по одной победе. В том числе – сборная СССР. Про золото, конечно, помнят все. А не забыли ли вы про то, что наши играли вообще-то в четырех (!) финалах первенства континента? Таким достижением мало кто может похвастаться.

Долгое время считалось, что выиграть чемпионат Европы по футболу даже сложнее, чем чемпионат мира. Наверное, до того, как в финальной стадии стали играть 24 команды, так и было. Состав участников более сильный, заведомых аутсайдеров практически нет. Однако неожиданности все же случались. Иногда – большие. Тем футбол и хорош.